Cenakelkerk, Heilig Landstichting

‘En zij zeiden tot elkander – wat is dat?’

De Cenakelkerk is een parochie- en bedevaartskerk in het dorp Heilig Landstichting, onderdeel van de gemeente Berg en Dal. Door de vormgeving en de detaillering, geënt op de vroegchristelijke bouwkunst en Syrisch-Palestijnse stijlen, wordt de kerk beschouwd als een uniek voorbeeld van oriëntalisme in Nederland. Het is helaas niet mogelijk om een echt rondje om de kerk te lopen. Aangezien deze kerk zo bijzonder is, hebben we daarom een kunstgreep toegepast die we pas enkele keren uit de kast hebben gehaald: we wandelen een zogenaamde smokkelroute. We smokkelen met ons eigen concept, zou u kunnen zeggen.

We verzamelen op het prachtige plein voor de kerk, Pastoor Rabouplein 1 in Heilig Landstichting. Dat royale plein draagt ontegenzeggelijk bij aan de indrukwekkende eerste aanblik van het gebouw. De kerk is opvallend wit gepleisterd en heeft twee typisch Byzantijnse torens, maar daarnaast zijn er talloze details die onze aandacht vragen. Dat beeld rechts van de ingang, het mozaïek van het Laatste Avondmaal in de rondbogige loggia van de voorgevel, het koepelgewelf ... te veel om op te noemen. Toch is het inmiddels de hoogste tijd om ook een stukje te gaan wandelen.

We lopen richting de hoofdingang en buigen naar links, zodat de kerk aan onze rechterhand blijft. Let onderweg op de bijzondere consecratiekruizen, die naadloos opgaan in de oriëntaalse en vroegchristelijke stijl van het gebouw. We wandelen eenvoudig door tot we niet verder kunnen. Het lijkt bijna alsof de ontwerpers rekening hebben gehouden met eigenwijze wandelaars als wij, want dit gedeelte is prima te belopen. Zodra we echt niet verder kunnen, keren we om en volgen we onze schreden terug naar de hoofdingang.

Let vooral ook op de teksten die in de gevel zijn gebeiteld en waaraan we de titel van deze wandeling hebben ontleend. Hoe langer u de muren bestudeert, hoe meer inscripties u zult ontdekken. Maar vergeet niet verder te wandelen, langs de hoofdingang en vervolgens langs de voor- en zijkant van de kerk. U passeert een prachtige patio met een centrale fontein die op warme dagen heerlijk klettert. We lopen nog een klein stukje verder, totdat we ook hier onvermijdelijk weer moeten omkeren.

Ootmoedig wandelen we terug langs de zijkant van de kerk en lopen het ruime Pastoor Rabouplein weer op. Precies voor de hoofdingang kunnen we nog één lange laatste blik werpen op dit indrukwekkende bouwwerk, dat we ongetwijfeld nog lang zullen herinneren. Wel thuis!!