Sint Josephkerk, Heelsum

De Sint Josephkerk aan de Kamperdijklaan in Heelsum (gemeente Renkum) is een voormalige rooms-katholieke parochiekerk, gebouwd in de stijl van de late Bossche School. Het kerkelijk complex – bestaande uit het kerkgebouw en de pastorie – werd in 2017 aangewezen als gemeentelijk monument. Van 1960 tot en met 2018 maakte de kerk deel uit van de Titus Brandsma Parochie. Het is het enige nog bestaande en vrijwel ongeschonden kerkgebouw uit het oeuvre van architect Fons Vermeulen. Slechts één ander kerkgebouw van zijn hand is bewaard gebleven, in Eindhoven, maar dat heeft inmiddels een nieuwe functie als kantoorpand gekregen.

Onze rondwandeling begint bij de hoofdingang aan de Kamperdijklaan 2 in Heelsum. We lopen met de klok mee om het gebouw heen. Wat direct opvalt, zijn de karakteristieke toren en het anker naast de entree. Interessant detail: in de buitenmuren zijn veel misbaksels verwerkt – stenen die te heet zijn gebakken, waardoor ze niet geel maar meerkleurig zijn geworden. Sommige zijn zelfs kromgetrokken of getordeerd, wat het geheel een bijzonder levendige uitstraling geeft. 

Na onze persoonlijke inspectie vervolgen we onze weg naar de stoep, slaan rechtsaf en maken ter hoogte van de Prins Bernhardlaan een scherpe bocht naar rechts. Op de hoek van de Kamperdijklaan en Prins Bernhardlaan zien we een opvallende opening in het verder strak vormgegeven kerkgebouw. Een raam, omlijst met uit het gevelvlak stekend beton, biedt zicht op de ontmoetingsruimte binnen. 

Verder wandelend bewonderen we de zijkant van het kerkgebouw, waarna we kort de omliggende wijk verkennen. Wat opvalt, is de fraaie architectuur in de omgeving. Neem bijvoorbeeld het pand op de hoek van de Prins Bernhardlaan en de Pannekoeklaan, met zijn elegante, golvende dak. Vergeet intussen niet bij de genoemde Pannekoeklaan rechtsaf te slaan. 

Hier en daar vangen we tussen de huizen een glimp op van de toren van de Sint Joseph – een herkenbaar baken in de wijk. Bij de toepasselijk genaamde Torenlaan slaan we opnieuw rechtsaf. Ook hier valt voor de liefhebber van architectuur veel te ontdekken. Uiteindelijk komen we weer uit op de Kamperdijklaan. We slaan rechtsaf en lopen recht op de toren af. Bij de hoofdingang sluiten we deze wandeling af. Wat een geluk dat dit kerkgebouw een culturele bestemming heeft gekregen, zodat wij – en wandelaars na ons – er nog lang van kunnen genieten.