De Gerardus Majellakerk, ook H. Gerardus Majellakerk, Sint-Gerardus Majellakerk of Trouwlaankerk, in Tilburg Oud-Zuid is niet zomaar een kerkje in een minder bekend deel van de stad. Deze bijzondere interbellumkerk is ontworpen door Joseph Cuypers, samen met zijn zoon Pierre Cuypers jr. en geldt als een waardevol voorbeeld van de kerkelijke architectuur uit die periode. De kerk heeft nog geen rijksmonumentenstatus, maar wordt vanwege haar cultuur- en architectuurhistorische waarde wel als bijzonder waardevol beschouwd. Het godshuis is bovendien nog altijd in gebruik. Goed nieuws voor de buurt én voor ons. Vandaag maken we een uitstapje naar deze interessante locatie.
We starten aan de Wassenaerlaan 32 in Tilburg en wandelen tegen de klok in. De Gerardus Majellakerk bestaat uit baksteen en heeft een houten dak met dakpannen, iets wat in Tilburg niet alledaags is. Als u voor de ingang staat, merkt u ook meteen dat de kerk een integraal onderdeel is van een levendige wijk. Vanaf de hoofdingang draaien we naar rechts en lopen we in de richting van het opvallende Wijkcentrum Zuiderkwartier.
Uit de openingstijden van deze multifunctionele accommodatie kunt u al opmaken welke spilfunctie dit centrum in de wijk heeft. Op de site van het wijkcentrum kunt u bovendien virtueel door het gebouw lopen voor een sfeerimpressie. Leuk als u thuis nog even wilt doorwandelen. In de werkelijke wereld wandelen wij verder tot aan de Piet Heinstraat.
Hier slaan we linksaf en kuieren we door een van de vele leuke straten die deze wijk rijk is. Bij de De Ruijterstraat slaan we linksaf. Het straatbeeld verandert, maar de sfeer blijft onverminderd vriendelijk. Let op de leuke voortuintjes aan de rechterkant van de straat. Links ziet u op de hoek de achterzijde van onze kerk. Aan deze kant van de kerk zien we een klokkentoren, die ongeveer net zo hoog is als het schip. Joseph Cuypers had ooit het idee dat de kerk later nog uitgebreid kon worden met een hoge kerktoren, maar die is er nooit gekomen. Geldgebrek gooide hier roet in het architectonische eten.
We lopen langs de toren en slaan linksaf de Pastoor Vroomansstraat in. Deze straat is genoemd naar de zogenaamde ‘bouwpastoor’ van de kerk. Links in de zijgevel komen we een interessant detail tegen: een beeldje en de tekst ‘Theresia-kapel’ boven een ingang. We zien hier de voormalige ingang van een ruimte die aanvankelijk was ingericht als devotiekapel ter ere van de heilige Theresia van Lisieux.
Bij de grote verbouwing van de kerk in 1988, onder leiding van pastoor Ed van den Berge, werd de kerkruimte verkleind en functioneel opgesplitst. Een deel van de kerk kreeg daarbij een nieuwe bestemming en werd ingericht als kapel voor pater Pio. Sinds de aanpassing is de kerk een bedevaartsoord voor mensen die bij pater Pio komen bidden.
Wij wandelen rustig verder tot we aankomen bij de hoek van de kerk. We slaan linksaf en komen weer uit bij ons beginpunt. Het pleintje waar u nu staat is eigenlijk ideaal om nog even neer te strijken, eventueel uw foto’s te bekijken en te mijmeren over wat u zojuist allemaal gezien heeft. Op het plein is zelfs een watertappunt waar u eventueel uw dorst kunt lessen.
Tot een volgende keer!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten