Willibrordushuis en Willibrorduskapel, Den Haag

Een kapel goed verborgen in het volle zicht

Goed verborgen in het volle zicht, in een van de oudste delen van Den Haag, vinden we het Willibrordushuis. Op de eerste verdieping van dit Willibrordushuis ligt de Willibrorduskapel. Dit geheel is lastig in één blik te vangen. De dakruiter met spits van de kapel is bijvoorbeeld alleen van een afstand in het stadsbeeld te ontdekken, en wie voor het Willibrordushuis staat, riskeert pijnlijke nekwervels en moet in een scherpe hoek omhoog kijken om Willibrord aan de voorgevel te zien hangen. Toch gaan we u vragen dit te doen.

We starten onze historische ronde aan de Oude Molstraat 35 in Den Haag. Daar bevindt u zich, zoals gezegd, in een van de oudste straten van de stad: de Oude Molstraat stamt uit de middeleeuwen en was aanvankelijk een eenvoudig zandpad door de duinen. De vorm van het oude pad is altijd hetzelfde gebleven, waardoor de straat een kronkelig verloop heeft en niet recht loopt. Het Willibrordushuis en de Willibrorduskapel op nummer 35 zijn inmiddels ook al een kleine eeuw oud.

Als u voor de gevel omhoog kijkt – we hadden u al gewaarschuwd – ziet u het fraaie, in natuursteen gehouwen beeld van de heilige Willibrordus en daarboven een rond venster. Als u goed kijkt, ziet u dat het hier eigenlijk gaat om een beschermend voorzetraam. Daarachter is nog net het oorspronkelijke glas-in-lood te ontdekken. Na deze rek- en strekoefening kunnen we aan de wandel.

We draaien naar links en lopen met de klok mee. Let op de mooie gedenkplaat van de Zusters van Liefde uit Tilburg, die aan de wieg van de kapel hebben gestaan. Er is in dit deel van de stad sowieso heel wat te zien, dus u zult nog veel om u heen moeten kijken. We lopen in een rustig tempo de Oude Molstraat door in de richting van de Molenstraat, waar we rechtsaf slaan.

Dit heerlijke winkelstraatje is al een bestemming op zich: veel unieke panden met even zovele unieke winkeltjes. Neem de tijd om alles rustig te bekijken. We lopen door tot we bij het Noordeinde aankomen. Daar slaan we rechtsaf.

Deze winkelstraat is een stuk breder en heeft ook veel meer een upmarket-uitstraling. Niet gek als u bedenkt dat Paleis Noordeinde maar zo’n 250 meter achter u ligt. Laat u overigens niet in de luren leggen door de vele glinsterende winkelpanden: de straat staat bol van de historische details die u niet wilt missen. Als we bij de Papestraat aankomen, slaan we rechtsaf.

Deze straat heeft alweer een andere sfeer. Hier ziet u bijvoorbeeld het kleinste frietzaakje van Den Haag, een begrip onder kenners. Neem ook hier de tijd om alles goed te bekijken. We lopen door tot we rechts weer de Oude Molstraat zien. We slaan rechtsaf en lopen verder tot we weer bij nummer 35 zijn aangekomen, moe maar voldaan.

Na een dergelijke wandeling vol indrukken is het altijd een goed idee om even wat bij te komen. Het toeval wil dat hiervoor een ideale plek binnen handbereik is. Als u het Willibrordushuis inloopt en de trap naar de eerste verdieping neemt (niet schrikken van het gekraak van de oude traptreden), kunt u plaatsnemen in de Willibrorduskapel. Hier kunt u alle impressies van de zojuist gemaakte wandeling in alle rust een plekje geven. Op de begane grond kunt u eventueel nog genieten van een kopje koffie of thee, of een glas Haags kloosterbier.