Antonius van Padua, Breda

De Sint‑Antoniuskerk, de Sint Antoniuskerk zonder streepje, de parochiekerk van de H. Antonius van Padua, de Sint-Antoniuskathedraal, de H. Antoniuskathedraal, of gewoon het witte kerkje: allemaal namen voor één en dezelfde prachtige kerk aan de Sint Janstraat in Breda. Dit is de kathedraal van het Bisdom Breda en tegelijk de laatste grote R.K. parochiekerk in en om het centrum. Met deze markante waterstaatskerk als middelpunt gaan we op pad voor een verrassend rondje om de kerk.

We beginnen bij Sint Janstraat 8 – volgens sommige sites nummer 10, maar u kunt de kerk sowieso niet missen – recht voor de statige façade. Vanaf hier wandelen we tegen de klok in. Dat betekent: een stukje richting de gezellige Grote Markt en dan linksaf de minstens zo sfeervolle Halstraat in.

U ziet meteen dat onze plek van rust en bezinning ingebeld ligt in de bruisende wereld van de Bredaase binnenstad. Hier hoeft u zich geen moment te vervelen.

Bij de Oude Vest slaan we linksaf. De naam verraadt het al: ook dit stukje stad ademt geschiedenis. Als u in de richting van de kerk probeert te kijken, zult u slechts af en toe een glimp zien. Het pand heeft zich volledig aan onze blik onttrokken. Toch kunt u erop vertrouwen dat u de juiste route volgt. Let wel even op dat u niet te snel linksaf gaat: eerst ziet u de ingang van een parkeerterrein, daarna een doorgang naar een binnentuin (leuk, maar die helpt u niet verder), en dán pas komt u bij de Molenstraat. Dat is uw sein om weer linksaf te slaan.

Ook hier valt genoeg te ontdekken. Uw camera zou zomaar overuren kunnen draaien. Bij de Sint Janstraat gaat u nog één keer linksaf, en zodra de vertrouwde toren weer in beeld komt, kunt u gerust ademhalen.

Terug bij de hoofdingang zult u waarschijnlijk nog één keer omhoog kijken, misschien opnieuw proberen het Romeinse jaartal te ontcijferen, en dan met een tevreden glimlach dit rondje van uw lijstje afstrepen.