Koptisch-Orthodoxe Kerk van de Heilige Maagd Maria en Papa Kyrillous VI, Leidschendam

De Koptisch-Orthodoxe Kerk in Leidschendam – een bijzondere wandeling

Vandaag staat een bijzonder gebouw centraal tijdens onze rondwandeling: de Koptisch-Orthodoxe Kerk van de Heilige Maagd Maria en Papa Kyrillous VI aan de Burgemeester Sweenslaan in Leidschendam. Het gebouw, opgericht in 1960 en ooit beter bekend als de Opifexkerk, is een prachtig voorbeeld van wederopbouw­architectuur. Er is sinds de bouw nauwelijks iets aan veranderd. Er is niets bijgebouwd of gesloopt. Het is alsof de tijd hier even stil heeft gestaan.

We trappen af bij de hoofdingang, Burgemeester Sweenslaan 5 in de wijk De Heuvel in Leidschendam, en we wandelen met de klok mee. We bewonderen de ronde kerkzaal met de grote ramen op het zuiden. Het dak wordt ondersteund door betonnen spanten die zich centreren in een lichtkoepel. Als we verder lopen, kunnen we niet om de losstaande toren heen, letterlijk én figuurlijk. Deze indrukwekkende klokkentoren staat aan de zuidwestkant van de kerk en trekt meteen de aandacht.

We lopen richting de toren, draaien eromheen, en vervolgen onze weg over het voetpad, met de kerk aan onze rechterhand. Wat opvalt is de ruime, groene opzet van deze wijk. De open ruimte tussen de flatgebouwen heeft het karakter van een hof. Er zijn boomgroepen, gazons, paden, perken en waterpartijen. 

Deze opzet komt voort uit de zogenaamde ‘wijkgedachte’, die vooral in de jaren na de Tweede Wereldoorlog in ons land werd toepast. Het samenbrengen van mensen in een nieuwe woonwijk door het geconcentreerd bouwen van winkelcentra, de aanleg van waterpartijen, groenvoorzieningen en sportterreinen, het stichten van onderwijsgebouwen en bevordering van kerkenbouw voor verschillende gezindten, was in de periode van de wederopbouw een van de voornaamste maatschappelijke doelstellingen. 

Bij de splitsing van het pad, vlak voor het gebouw dat u op foto 5 ziet, slaan we rechtsaf. We wandelen ontspannen langs het groen, slaan nog eens rechtsaf en komen uit op de Burgemeester van Duivendijklaan. In de verte zien we alweer de achterkant van onze kerk opduiken.

We lopen een stukje door, de weg buigt naar rechts — en wij buigen vrolijk mee. De toren komt opnieuw in zicht en markeert het slot van onze wandeling. Terug bij de hoofdingang kunnen we met een tevreden gevoel terugkijken op een bijzondere route door een wijk met een heel eigen verhaal.