H. Machutus, Monster

De oude Hervormde of Grote Kerk van Monster (gemeente Westland) was oorspronkelijk gewijd aan Machutus, en men bewaarde er zelfs enkele relieken van deze heilige. Tijdens de Reformatie werd de kerk echter protestants. De laatste pastoor en kapelaan van de oude Machutuskerk werden in 1572 in Brielle (Den Briel) vermoord en behoren tot de Martelaren van Gorcum. Pas rond 1775 werd er een schuilkerk gebouwd. In 1790 volgde een bijkerk en in 1803 werd de statie Monster opgericht. De huidige Machutuskerk werd tussen 1828 en 1831 gebouwd. Het is de enige kerk in Nederland die aan Machutus is gewijd – dat maakt het dus wel een beetje exclusief.

Het rondwandelen van deze kerk lijkt qua complexiteit wel wat op de geschiedenis ervan, maar zoals u van ons gewend bent: wij laten ons niet snel afschrikken. We starten onze wandeling dus vol goede moed aan de Choorstraat 103 in Monster en wandelen met de klok mee.

Na het bewonderen van het 2,5 meter hoge standbeeld van Sint-Machutus boven de ingang van de kerk, slenteren we de Choorstraat uit. Bij de Burgemeester Kampschöerstraat slaan we rechtsaf, en nog een keer rechtsaf bij de Emmastraat, bekend bij automobilisten als de N211. Hier kunnen we ons verbazen over een typisch Monster-probleem: blijkbaar is de stoep dé plek om auto’s te parkeren. Maar ach, zoals gezegd laten wij ons niet ontmoedigen en flaneren we verder langs de architectonische hoogstandjes van de Emmastraat.

Bij de rotonde aan de Havenstraat slaan we opnieuw rechtsaf. Hier zien we de toren van de Grote Kerk, maar dat is vandaag niet ons reisdoel. Wij nemen de Kloosterlaan, slaan rechtsaf en komen uit bij een plein dat wel iets weg heeft van een stads­labyrint – een klein avontuur op zich!

Schuin tegenover dorpshuis De Noviteit komen we bij een driesprong. De middelste route lijkt het meest op een gewoon voetpad (zie foto 5), dus die nemen we. Langs een omheind sportveld (foto 6) en achter de geparkeerde auto’s verschijnt de Choorstraat weer. Let hier vooral ook op de interessante architectuur. Wanneer we cultureel centrum Fata Morgana passeren, verschijnt daar, alsof door toverslag, de vertrouwde toren van de Machutuskerk weer, en plots zijn we terug bij het beginpunt.

Lees voordat u richting de plaatselijke horeca gaat of huiswaarts keert nog even de onderstaande informatie door. Wie weet ontdekt u nog iets interessants!

Vanaf de buitenkant van de kerk is het moeilijk te zien, maar een van de glas-in-loodramen toont de toren van de Grote Kerk. Dit raam verbeeldt een scène uit de gebeurtenissen rond de Martelaren van Gorcum – een verhaal dat thuis nog de moeite waard is om verder te lezen.

In de tuin van de kerk, naast de begraafplaats, vindt u een Lourdesgrot. Volgens kenners is dit een van de eerste Lourdesgrotten in Nederland, gebouwd slechts twintig jaar na de verschijningen. Interessant detail: het beeld van Bernadette lijkt niet erg op haar. Waarschijnlijk hadden de ontwerpers destijds simpelweg geen afbeelding van haar ter beschikking. Toch blijft dit een fotogenieke locatie die u snel even kunt meepakken!